Die 1912 in der damaligen deutschen Kolonie Kamerun geborene Ingeborg Rapoport schloss 1937 ihr Medizinstudium in Hamburg mit dem Staatsexamen ab. Wenig später emigrierte sie in die USA, wo sie sich auf Kinderheilkunde spezialisierte. Mit ihrem Mann engagierte sie sich gegen Rassentrennung und in der Kommunistischen Partei, weswegen sie 1950 erneut auswandern musste. In der DDR durchlief sie eine wissenschaftliche Karriere.

Mit 102 Jahren promovierte sie nachträglich an der Universität Hamburg, die ihr das Rigorosum 77 Jahre zuvor als „jüdischem Mischling“ verweigert hatte!